Medio interestelar #

El medio interestelar (o por sus siglas en ingles ISM), hace referencia a la materia y energía existentes en el espacio interestelar. El espacio interestelar hace referencia a la región del espacio que existe entre las estrellas dentro de una galaxia, es importante remarcar que esta región no abarca el espacio fuera de una galaxia, el cual se denomina espacio intergaláctico.

Comúnmente se tiene la noción de que el espacio interestelar es vacío, la cual es errada. En realidad, el espacio interestelar yace el medio interestelar, compuesto por aproximadamente un 99% de gas y un 1% de polvo ambos de muy baja densidad (puede variar entre 10^-3 y 10^6 átomos por cm^3), que se presentan en forma atómica, iónica y molecular, además de rayos cósmicos y polvo. Es posible que a partir de esta materia se formen nuevas estrellas cuya masa va regresando el ISM gracias a los vientos estelares, radiación y las supernovas que dan final a sus vidas.